Der Dänenkönig Gottfried (Gudfred, Gotfrid, Göttrik), verbündet mit den Wilzen, war mehrmals gegen das Frankenreich vorgestoßen. Anfangs schickte Karl die slawischen Abdoriten gegen Dänemark, welche schon früher auf der Seite der Franken gestanden hatten.
Doch Gottfried zerstört die aboritische Stadt Reric, und verschleppt die ansässigen Kaufleute in das neugegründete Sliesthorp, vermutlich Schleswig (Haithabu, Hedeby).
Darauf sammelt Karl der Jüngere ein großes Heer aus Franken und Sachsen und rückt im Sommer in Dänemark ein.
Zur Schlacht kommt es nicht, denn die Gegner hatten sich zurückgezogen. So müssen Karls Truppen unverrichteter Dinge den Rückweg antreten.